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，全世界有5.5亿关节炎患者。在亚洲地区，每六个人中就有一人在一生的某个阶段患上关节炎。这一头号致残性疾病，估计中国大陆有1亿以上关节炎病人，而且人数还在不断增加。
人的关节有三种：一种是纤维关节，是不活动关节，像颅骨之间的连接；一种是软骨关节和胸肋关节，活动也很少；第三种是滑膜关节，是高活动度关节。关节炎不是一种单一的疾病，其种类繁多，病因复杂，表现不一，转轨各异。目前研究表明，可以引起关节炎的疾病有一百多种类型。通常说的关节炎有：风湿性、类风湿性、退行性、创伤性、代谢性、化脓性、结核性等。常见的关节炎有骨关节炎、痛风和痛风性关节炎以及类风湿性关节炎等几种。
最为常见的关节炎是骨性关节炎。有人做过调查，在45岁以下人群中，骨关节炎患者占2％；45～64岁者占30％；65岁以上者占63～85％。可见，骨性关节炎是一种退行性的关节变化。骨关节炎通常表现为疼痛、压痛、僵硬和畸形，又因患病部位不同而表现出差异。此外，骨刺是其一种有代表性的表现。
关节炎的发病与多种因素有关，比如：年龄、遗传因素、肥胖（关节负担太重）和饮食不当；一些耐力运动和某些职业，如电钻操作工、纺织女工、运动员、舞蹈演员等；其它因素，如关节手术、病毒或细菌感染、免疫系统疾病等。
疼痛是关节炎的主要表现之一。此外，颈椎关节炎、关节增生可压迫椎体动脉，导致眩晕、复视、视野缺失、梅尼埃症和共济失调，严重时可引起偏瘫、截瘫、呼吸及吞咽困难，甚至危及生命。腰椎也是骨性关节炎的好发部位，患者会感到腰椎及腰部软组织酸痛、胀痛、僵硬与疲乏感，弯腰受限；严重者压迫坐骨神经，引起放射性下肢剧烈灼痛、麻痛、抽痛、活动受限；压迫马尾神经可引起括约肌功能障碍，压迫脊髓，导致截瘫。
痛风是—种古老的疾病，也是近年来的一种多发病，发病率呈逐年上升之势。痛风病是先天遗传基因（体质）的及后天饮食环境两个因素共同造成的。若有遗传痛风体质，则容易引发痛风病，尿酸过多是痛风病的起因。它与现代人饮食过度直接相关。痛风多发于男性，手足关节是其多发部位，严重时可波及身体任一关节。
类风湿性关节炎是一种以慢性、进行性关节滑膜病变为特征的全身性自身免疫病。进行性、侵蚀性关节炎伴有晨僵，部分患者出现发热、贫血、皮下结节和淋巴结肿大等关节外表现。类风湿性关节炎多见手、腕和足等小关节，也可见于肩、肘、髋等大关节，脊柱除颈椎外极少受累。
（本文获北京市海淀区医院协会“医学科普征文”三等奖）
（供稿：张海英）
（本页责编：王占荣，MMS） |
