乙肝患者、乙肝病毒携带者化疗容易导致乙型肝炎病毒（HBV）激活。
在我国，乙型肝炎病毒（HBV）感染现象较为普遍，化疗是恶性肿瘤患者治疗中重要的一部分。然而，在化疗过程中，细胞毒药物和生物应答调节剂均有不同的免疫抑制功能，这就为HBV在患者体内的激活提供了条件，而化疗结束后的免疫重建过程又容易造成肝细胞损伤。因此，接受化疗、皮质激素等治疗的慢性乙肝感染者是发生HBV再活动的高危人群。
合并HBV感染的肿瘤患者化疗后HBV激活日益受到人们重视。经过近20年的研究发现，患者体内携带HBV情况（HBVDNA、HBeAg、cccDNA等）、肿瘤类型（淋巴瘤、乳腺癌、CLL）及治疗因素是HBV激活的危险因子。而HBV激活轻者表现为“无症状的自限性肝炎”，重者出现“急性肝衰竭而死亡”。
越来越多的研究表明，“拉米夫定”可以有效、安全地降低合并HBV感染的肿瘤患者率及化疗延迟或中断率。
询证医学的证据表明，应用抗病毒药物能有效控制HBV再活动。拉米夫定是一种胞嘧啶核苷衍生物，具有强力抑制HBV逆转录酶的作用，在迅速抑制HBV复制的同时，肝组织学炎症坏死程度明显改善，是公认的抗乙肝病毒有效的药物之一。
拉米夫定通过以下两个机制抑制乙肝病毒复制：
※ 通过整合到新合成的HBV DNA，使其终止合成。
※ 竞争性抑制HBV编码的DNA聚合酶。
美国肝病学会《慢性乙型肝炎临床实践指南》中，对于HBV携带者在开始接受肿瘤化疗或有限疗程的免疫抑制剂治疗时，推荐预防性应用拉米夫定抗病毒治疗，疗程维持到完成化疗或免疫抑制治疗后6个月。