乳牙和恒牙主要分为切牙、尖牙和磨牙。尖牙功能是撕咬食物，磨牙功能是碾磨，用得最多。虽然功能和分类上一样，但具体到每颗牙齿，乳牙和恒牙称呼不同。
3-5岁小孩，第二乳磨牙因为使用频繁，容易烂牙。一颗牙齿，最表面是牙釉质，牙釉质和牙神经中间层是牙本质。如果蛀牙在牙釉质上，没有疼痛感，属于“浅龋”；蛀牙在牙本质上是“中龋”，吃些冷热的东西，或者吃过甜的，偶尔会疼痛；“深龋”是指牙髓炎，牙神经发炎，会破坏牙根，直接影响以后恒牙的生长。
乳牙在半岁左右开始萌出，约2岁半出齐，一般6岁左右开始，从门牙至磨牙，一个个脱换，直到12岁左右才换齐。由此可见，乳牙虽然会被脱换，但它们在小孩生长发育高峰期，担负了10年的咀嚼工作。乳磨牙咀嚼功能大，脱换也最迟，如果烂了，将会影响孩子的营养摄入。乳牙蛀得严重，还可导致乳牙过早缺失，“潜伏”在下面的恒牙萌出过早或过迟，导致牙齿排列不齐。此外，一侧有蛀牙，吃东西疼，孩子就长期用另一侧，养成偏侧咀嚼习惯，影响颌面部的正常发育。蛀牙多的孩子常常说话口齿不清。
一般孩子6岁时，在乳磨牙后面悄悄长出第6颗牙，是孩子的第一颗恒磨牙，也叫“六龄齿”。“六龄齿”是不会被替换的，将陪伴孩子一生。而且，“六龄齿”是恒牙列中最强壮的，它牙冠最大，牙尖最多，咀嚼面积最宽，承担的咬合力和咀嚼功能都比其他恒牙大。如果不了解“六龄齿”，家长会把它和乳牙混淆在一起，以为它也是乳牙，不补不要紧。等到牙痛得实在熬不住，来医院看，发现牙冠全烂光了，或者牙根烂空，只能拔掉。恒牙一拔，不会再长出新的，只能种植假牙或进行矫正。
6至12岁，是龋齿发病率最高的阶段。等恒牙长出来后，可以做窝沟封闭，阻止细菌和食物残渣进入，降低龋齿发病率。
